從20世紀(jì)80年代中期小膠印在國(guó)內(nèi)開 始發(fā)展起來(lái).到90 年代中后期進(jìn)入了高速發(fā)展階段小膠印初的出現(xiàn)是以輕印刷的身份展露 在印刷市場(chǎng)上.這種設(shè)備的特點(diǎn)是投資小、回報(bào)快、成本低、質(zhì)量?jī)?yōu)良且操作維護(hù)簡(jiǎn)單。在通常的快速短版商業(yè)印刷領(lǐng)域.500～5000 份之間的活件印刷需求量大傳統(tǒng)膠印方式無(wú)論在 印品品質(zhì)、印刷成本、性價(jià)比等方面目前都具有明顯優(yōu)勢(shì)。因此有 預(yù)計(jì).在未來(lái)較長(zhǎng)時(shí)間 內(nèi)傳統(tǒng)小膠印機(jī)仍然會(huì)在短版印刷領(lǐng)域中占據(jù)主導(dǎo)地位。
我們討論的數(shù)字印刷機(jī)一般分為幾大類：一種是無(wú)版數(shù)字印刷機(jī).此類設(shè)備的優(yōu)勢(shì)主要表現(xiàn)于可變數(shù)據(jù)印刷可實(shí)現(xiàn)一張起印、 個(gè)性化的印刷：另一類是在機(jī)直接制版數(shù)字印刷機(jī).它們的優(yōu)勢(shì)在于可以優(yōu)化工藝流程，對(duì)于 印數(shù)為300～5000 張的業(yè)務(wù)非常適合。還有采用噴墨技術(shù)的數(shù)字印刷機(jī).主要用于打印大量帳 單、商業(yè)票據(jù)等.其優(yōu)勢(shì)在于較低的打印成本。由此可見.數(shù)字印刷的優(yōu)勢(shì)集中體現(xiàn)在速度快、 信息與版式可變、工藝簡(jiǎn)化、周期短等方面。 數(shù)字印刷較傳統(tǒng)印刷的一個(gè)優(yōu)勢(shì)就是在印 量為5000 張左右時(shí)既經(jīng)濟(jì)又?，F(xiàn)在的數(shù)字印刷品大致分為為圖書(約占6%).商品目錄(約 占16%)、商標(biāo)(約占12%)、商品傳單(約占6%)、手冊(cè)(約占16%)、政治類宣傳品／ 印刷 ／身份證(約占5%)等等，幾乎所有的按傳統(tǒng)方式印刷的印刷品目前都可以由數(shù)字印刷來(lái)完成。如今.數(shù)字化的印刷技術(shù)不斷發(fā)展壯大.已經(jīng)成為當(dāng)今印刷業(yè)不可逆轉(zhuǎn)的主流發(fā)展 技術(shù)。多種數(shù)字印刷機(jī)爭(zhēng)芳斗艷構(gòu)成現(xiàn)代印刷發(fā)展的主旋律。根據(jù)有關(guān)部門的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示 數(shù)字印刷機(jī)的安裝量每年將以14%～19%的速度增長(zhǎng)數(shù)字印刷前景看好。此時(shí)傳統(tǒng)小膠印機(jī)正 受到數(shù)字印刷機(jī)不同方面的中擊。一方面世界上主要的印刷設(shè)備廠商加大了數(shù)字印刷機(jī)的研 發(fā)力度.相繼推出了多款機(jī)型，這無(wú)疑對(duì)傳統(tǒng)小膠印機(jī)市場(chǎng)是重重的一擊。

目前，應(yīng)用較多的數(shù)字技術(shù)是在機(jī)制版技術(shù)和計(jì)算機(jī)直接制版技術(shù)。
對(duì)多色小膠印機(jī)構(gòu)成威脅的，當(dāng)然是彩色數(shù)字印刷機(jī)。近幾年，在對(duì)其產(chǎn)品不斷進(jìn)行完善的 同時(shí)，也致力于降低成本的工作。與此同時(shí)，用于數(shù)字印刷機(jī)的昂貴耗材的價(jià)格也在大幅下 降。可見，數(shù)字印刷機(jī)廠商正努力降低門檻，擴(kuò)大其市場(chǎng)占有率。 另一方面，從市場(chǎng)的角度來(lái)看，隨著數(shù)字印刷機(jī)的印刷質(zhì)量與經(jīng)濟(jì)性不斷改進(jìn)，使它們進(jìn)入了傳統(tǒng)上認(rèn)為的小膠印機(jī)的禁區(qū)領(lǐng)域，它的快捷方便、靈活性，使其在超短版領(lǐng)域即印數(shù)在 500 份以下的市場(chǎng)中占有優(yōu)勢(shì)。
比如說(shuō)，以數(shù)字印刷機(jī)為代表的各種數(shù)字印刷機(jī)，可以實(shí)現(xiàn)按需印刷和可變數(shù)據(jù)印刷，比較適合個(gè)性化很強(qiáng)的超短版商業(yè)印刷市場(chǎng)。
數(shù)字印刷機(jī)以如此強(qiáng)勁的勢(shì)頭發(fā)展，在短版印刷領(lǐng)域中打破了傳統(tǒng)小膠印機(jī)一統(tǒng) 天下的格局。那么，數(shù)字印刷機(jī)會(huì)取代傳統(tǒng)的小膠印機(jī)嗎？從近幾年的技術(shù)發(fā)展來(lái)看，數(shù)字印刷技術(shù)確實(shí)在蓬勃發(fā)展，多種數(shù)字印刷機(jī)百花齊放。但是，數(shù)字印刷機(jī)的突出性能是可 以實(shí)現(xiàn)個(gè)性化印刷或者說(shuō)是可變信息印刷，”快”并不是它的突出特點(diǎn)或優(yōu)勢(shì)。
同時(shí)，對(duì)目前的印刷業(yè)來(lái)說(shuō)大量的印品并不是可變信息的。需要指出的是數(shù)字印刷機(jī)有它本身的市場(chǎng)空間，短期內(nèi)在超 短版印刷領(lǐng)域內(nèi)會(huì)有較快的發(fā)展。 補(bǔ)充回答： 我們看到很多數(shù)字印刷機(jī)都能達(dá)到與海德堡[專題，產(chǎn)品，百科]XL105 膠印機(jī)相 媲美的印刷質(zhì)量。 數(shù)字印刷常常由于色彩管理、印刷質(zhì)量和耐久力等問題而得不到大家的認(rèn)可。
有人認(rèn)為 數(shù)字印刷品在生產(chǎn)過程中經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)移位、不能進(jìn)行色彩管理、不能與彩通專色相匹配以及 墨膜較厚區(qū)域在折頁(yè)過程中破裂等問題。人們對(duì)數(shù)字印刷的這些批評(píng)實(shí)際上都是誤解——在很多情況下，數(shù)字印刷都能與膠印相媲美，甚 能在色彩、印刷質(zhì)量和耐久性能方面超過膠印。
為了解開圍繞在數(shù)字印刷身邊的謎團(tuán)，數(shù)字印刷論壇（IPA 數(shù)字印刷論 壇）進(jìn)行了一系列研究，并對(duì)八款數(shù)字印刷機(jī)單張紙印刷機(jī)的輸出質(zhì)量進(jìn)行了對(duì)比。這項(xiàng)綜合性調(diào)查涵蓋了數(shù)字印刷生產(chǎn)的各個(gè)方面，其中色彩、印張之間的可變性以及 印刷品的物理特性，例如：耐磨性、抗裂性以及抗褪色性。此外，還在測(cè)試過程中對(duì)數(shù)字印刷機(jī)的印刷速度和達(dá)到GRACoL（美國(guó)膠印商業(yè)印刷規(guī)范組織）標(biāo)準(zhǔn)的能力進(jìn)行了評(píng)估。 數(shù)字印刷論壇在北美地區(qū)對(duì)不同印刷機(jī)生產(chǎn)出的樣張的可脫墨性和可回收性進(jìn)行了評(píng)估。這項(xiàng)研究還得出了一個(gè)非常有趣的結(jié)果：價(jià)格高的數(shù)字印刷設(shè)備不一定能較高的印 刷質(zhì)量——盡管價(jià)格昂貴的印刷單元可能具有更強(qiáng)的數(shù)據(jù)處理能力，更快的速度以及 的印后加工功能。
圖像的一致性和碳粉的破裂 在對(duì)圖像一致性測(cè)的測(cè)試過程中，人們共印刷和測(cè)量了1000 個(gè)印張。結(jié)果顯示，油墨密 度在數(shù)字印刷過程中只出現(xiàn)了不到0.1 的偏差。而在另外一項(xiàng)測(cè)試中，人們通過對(duì)圖像中暗的色塊進(jìn)行分析發(fā)現(xiàn)柯尼卡美能達(dá)的印刷設(shè)備能在夠L*值為6 時(shí)印刷出暗的效果。
在對(duì)一個(gè)印張中油墨覆蓋率較高的區(qū)域進(jìn)行折疊的時(shí)候，數(shù)字印張的表現(xiàn)幾乎與膠印樣 張沒有任何區(qū)別。對(duì)于經(jīng)常在印后加工、運(yùn)輸和手工處理過程中出現(xiàn)的墨膜磨損或脫落等問 題，數(shù)字印刷品有著更強(qiáng)的抵抗力。 數(shù)字印刷品表面比膠印產(chǎn)品表面具有更好的耐磨性。在測(cè)試過程中，只有一臺(tái)設(shè)備印刷 出的樣張出現(xiàn)了墨膜脫落現(xiàn)象。
而在另外一項(xiàng)測(cè)試中，人們通過把樣張長(zhǎng)時(shí)間暴露在光源下 而對(duì)它們的抗褪色性進(jìn)行了評(píng)估。 數(shù)字印刷機(jī)的用戶總是試圖用自己輸出的圖像去匹配特定的色彩數(shù)據(jù)。數(shù)字印刷機(jī)的制 造商應(yīng)該開發(fā)出一個(gè)能在設(shè)備上創(chuàng)建任何一種理想色彩的系統(tǒng)——這對(duì)于印刷服務(wù)供應(yīng)商了 解碳粉的混合過程和保持中性灰有著 關(guān)重要的意義。這些供應(yīng)商并一定要讓每個(gè)活件都達(dá) 到GRACoL 或SWOP 標(biāo)準(zhǔn)的要求；但他們要對(duì)自己的生產(chǎn)系統(tǒng)進(jìn)行完善的色彩管理。 噴墨打樣系統(tǒng)生產(chǎn)出的樣張與印刷樣張之間的色差不到 2 個(gè) Delta E，而數(shù)字印刷系統(tǒng) 生產(chǎn)出的樣張與印刷樣張之間的平均色差在2 到6 個(gè)Delta E 之間。
操作人員的經(jīng)驗(yàn)和色彩管理過程會(huì)對(duì)測(cè)試結(jié)果產(chǎn)生一定的影響。而數(shù)字印刷論壇在報(bào)告中列舉的數(shù)據(jù)則表明數(shù)字印刷的色彩匹配程序還有待進(jìn)一步完善。 供應(yīng)商對(duì)數(shù)字印刷硬件的研究和開發(fā)工作投入了大量的人力、物力和財(cái)力，當(dāng)他們并沒 有給予軟件開發(fā)和整合足夠的重視。數(shù)字印刷機(jī)的色彩管理需求已經(jīng)變得越來(lái)越重要，而且也建議設(shè)備供應(yīng)商將更多的主流功能整合到他們的數(shù)字前端中，以便為跨媒體的色彩匹 配奠定良好的基礎(chǔ)。 那么，哪一款印刷機(jī)才是好的呢？
這沒有一個(gè)明確的答案，就像我們不能在世界找到 “排名 ”的汽車一樣。氣體的消耗量、馬力和加速度等都是我們?cè)谠u(píng)估一輛汽 車時(shí)需要考慮到的因素。因此，我們也不能找出“排名 ”的數(shù)字印刷機(jī)，但是你可以為找到適合自己的印刷設(shè)備。你可以通過搜集信息來(lái)挑選合適的機(jī)型，并了解一下數(shù)字印刷當(dāng)前所 面臨的機(jī)遇和挑戰(zhàn)。
總結(jié) 數(shù)字印刷技術(shù)在過去十年中一直保持著穩(wěn)定的增長(zhǎng)速度，而且已經(jīng)在轉(zhuǎn)版速度、可變數(shù) 據(jù)印刷能力和分散式生產(chǎn)等方面達(dá)到了人們的要求。數(shù)字印刷從彩色復(fù)印業(yè)務(wù)開始做到現(xiàn)在， 經(jīng)歷了很長(zhǎng)的一段發(fā)展時(shí)期，如今，它們已經(jīng)能在從相冊(cè)到事務(wù)性文件的各個(gè)生產(chǎn)領(lǐng)域發(fā)揮重要作用了。